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位于广东省东南沿海的潮汕地区，有“海滨邹鲁”之称，这里濒临南海，海岸线曲折绵长，多优良港湾，拥有丰富的海洋资源。距今8000多年前的南澳象山文化遗址、6000年前冶陶的陈桥村贝丘遗址，还有潮州陶瓷、“南澳Ⅰ号”、红头船、樟林港、汕头埠、凤岭古港、南澳港等，都是潮汕海洋文化的重要见证，并形成了“有海水的地方，就有潮汕人”的说法。潮汕地区的建筑、陶瓷、木雕、嵌瓷、榄雕、渔歌、鱼饭等，也多与海洋文化一脉相承，同时，它们作为历史悠久的艺术、民俗、饮食传承，与潮汕人的生活息息相关。而潮汕贝雕这一极具地方特色的工艺，融合了当地的木雕、嵌瓷、橄雕、玉雕、壁雕、灰塑等技艺，是潮汕地区海洋文化同当地传统民俗结合的产物。

在我国，自夏朝开始直至西周，曾将贝壳作为货币支付。宋代陈祥道所撰的《礼书》中，有“漆几、文贝、雕玉”等记载。清代陈元龙《格致镜原》卷五十三记载：“仍几雕玉，仍几文贝，仍几漆，仍几注华玉，文贝雕刻镂皆以饰。”可见，贝壳以及贝雕的使用有着悠久的历史。

潮汕贝雕

海滨居民对贝壳有着更为深厚的情感。不少潮汕人吃了响螺等之后，还会把漂亮的贝壳收藏起来，欣赏把玩，出售贝壳在海边人家中也很常见。此外，很多潮汕人的童年记忆中，都有瓦窑烧贝壳灰、用贝壳灰发灰起厝、孩子挑贝壳灰中的贝壳玩耍的场景。潮汕传统建筑的墙体多以灰、沙、土结合，独特的工艺、精工细作的舂墙等，让墙体可以经得住岁月沧桑而不被损坏。潮汕瓦窑烧灰通常就地取材，将贝壳以高温煅烧，用时再加水发灰，形成的白色粉末，加以红土、河沙搅拌，形成牢固的墙体。

潮汕贝雕

潮汕贝雕的制作重视因材施艺，取天然的材料，根据贝壳的色泽、纹理，依势取形、依形而造，雕刻出纯朴天然的工艺品。譬如，有斑痕的贝壳，雕成带着疤痕的树木躯干；有螺丝旋纹的贝壳，雕成仕女的发髻；江瑶贝、银壳贝，可以雕成树叶；海螺、鸡心螺，可以雕成红色的枫叶，等等。每件潮汕贝雕作品的完成，都要经过长时间的精雕细琢，通过剪取、车磨、抛光、堆砌、粘贴等工序，将其制作成平贴、半浮雕、镶嵌、立体等造型——这与木雕、玉雕、榄雕中的通雕、平雕、半浮雕有相通之处，与嵌瓷、灰塑的工艺也有一定结合。

潮汕贝雕作品多姿多彩、惟妙惟肖，贝壳色彩斑斓、晶莹剔透、纹理优美，常见雕刻题材有戏曲、人物、神话故事、山水花草、虫鱼鸟兽等，体现了制作者的高超手艺和艺术审美，带给人们视觉的冲击与美的享受。

潮汕贝雕

潮汕贝雕多出现于汕头潮阳、揭阳惠来、潮州等地，潮阳海门的贝雕工艺厂、汕尾陆丰的甲子贝雕厂等，所生产的贝雕在20世纪70年代已享有盛名，其主要作品《莲峰浩气》《礐石山光》《南澳大桥》《汕头小公园》《玄武灵声》《影舞升平》《花开富贵》《鸣春图》《嫦娥奔月》《水仙花开》等，反映了潮汕的地方特色、文化发展和传统民俗，成为潮汕文化的一道亮丽风景。

（本文首发于《中国文化报》2023年8月29日8版，图片均由黄剑丰提供）