在全球范围，液化天然气（LNG）油轮的生产订单正在急剧增加。截至目前，2022年已超过上年创出历史新高。欧洲很多地方将天然气采购地从俄罗斯改为其他地区，随着转向脱碳社会，天然气的需求持续增加，这一点也起到推动作用。船舶总数将在数年后增加约2成。由于全球性的通货膨胀，船舶的建造费正在上涨，运输成本今后仍将居高不下。

金融信息公司Refinitiv的数据显示，2022年1～10月LNG船的订单数达到150艘，在有可比数据的2011年以后的最高纪录是2021年的72艘，目前已经是当时的2倍以上。已下订单的船只大部分在2025～2027年完成建造。截至2021年的世界LNG船为640艘左右，单纯计算将增加约2成。

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主要原因之一是采购俄罗斯天然气面临的风险。国际能源署（IEA）的统计显示，2021年在欧盟的天然气进口中，4成左右为俄罗斯产。

欧洲减少通过管线采购的俄罗斯天然气，就不得不增加来自美国、西非和中东等地区的海上运输。商船三井的执行董事滨崎和也表示，“现在LNG船运输量全球达到3.7亿吨。欧洲经由管线采购的天然气按LNG计算全年约为1.2亿吨，目前难以全面替代”。日本邮船的社长长泽仁志也表示，“要运输1亿吨LNG，单纯计算将需要增加100艘左右”。

欧洲抵制俄罗斯天然气的趋势带来了LNG船的大量订单（Reuters）

9月，连接俄罗斯和德国的天然气海底管线“北溪”遭到破坏。有观点认为是俄罗斯所为，在此背景下，从该国稳定采购天然气日趋面临不确定性。

此外，着眼于中东等地推进的LNG生产扩张的需求增加也影响突出。卡塔尔国营的石油天然气企业卡塔尔能源公司(QatarEnergy)正在推进投资总额为290亿美元的大规模增产项目，预计数年内投入运行。

在日本企业中，日本邮船和川崎汽船通过两家的合资公司宣布，将为卡塔尔能源公司订购12艘LNG船。商船三井也决定订购总计7艘。

此外，全球脱碳化潮流也给LNG运输带来东风。日本国内海运企业的负责人表示，“今后在印度和东南亚等新兴市场国家，能源也将不断脱离煤炭，LNG的重要性将进一步提高”。预测受此推动，LNG船的需求将增加。

在全球LNG船订单出现激增的背景下，令各家企业头疼的是钢材涨价引发的建造费上涨。LNG船造价一般是干散货船的2倍左右。日本海运企业的负责人表示，“此前每艘造价约2亿美元，但目前涨至2.4亿美元左右”。

运费也高居不下。新加坡的能源信息公司Spark Commodities的统计显示，在美国和欧洲之间航行的LNG船现货日租金截至11月11日约为48万4750美元。涨至上年同期的逾2倍。乌克兰危机导致欧洲能源价格上涨，通货膨胀加剧，如果LNG船持续供不应求，消费者的负担有可能进一步加重。